土壤可溶性有机质是土壤有机碳分解矿化的重要中间形态，也是微生物主要的能量来源。将可溶性有机质区分为亲水性和疏水性两类不同性质的化合物，有助于阐明土壤有机质的微生物分解机制。
近期，中国科学院亚热带农业生态研究所研究员苏以荣团队以13C-标记秸秆中提取的亲水、疏水可溶性有机碳为材料，研究了亲水、疏水可溶性有机碳在两种不同土壤（旱地和水田）中的矿化及激发效应。结果表明，培养前期，亲水性碳本身矿化和激发效应快于疏水性碳，对土壤有机碳矿化的累积激发量也大于疏水可溶性有机碳；培养结束时（40天），两种有机碳的矿化量及其累积激发量差异不显著。磷脂脂肪酸 (PLFAs）结果表明，两种土壤中细菌偏好利用亲水性碳，真菌偏好利用疏水性碳。根据细菌和真菌的不同生长策略：细菌为快速生长r-策略者、真菌为慢速生长型K-策略者，其激发效应以表观激发和真实激发为主。研究认为，正是由于细菌和真菌对亲水和疏水性有机碳的偏好利用，导致前期亲水性碳的矿化和激发效应强度大于疏水性碳。
该研究为解释土壤有机碳激发效应的微生物机制提供了科学依据。相关成果发表在Soil Biology and Biochemistry和Biology and Fertility of Soils上。研究得到国家自然科学基金、广西自然科学基金等项目支持。
旱地和稻田土壤中亲水、疏水性有机碳在细菌和真菌PLFAs的转化量，及其在细菌和真菌总PLFAs中所占的比例
亲水、疏水有机碳的土壤激发效应机制示意图
研究团队单位：亚热带农业生态研究所